La World Surf League accorde à la Réunionnaise Johanne Defay la toute première wildcard maternité
C’est une décision qui pourrait bien marquer un tournant dans le sport féminin. La World Surf League (WSL) a annoncé l’attribution de la toute première wildcard maternité à la surfeuse réunionnaise Johanne Defay, lui garantissant un retour direct sur le Championship Tour après sa pause liée à la naissance de son enfant. Figure majeure du surf français et international, Johanne Defay avait choisi de mettre sa carrière entre parenthèses en 2025 pour devenir mère. Une décision personnelle qui, jusqu’à présent, impliquait souvent de repartir de zéro sur le plan sportif. Mais avec cette nouvelle mesure, la WSL entend adapter ses règles aux réalités de la vie des athlètes. « J’ai l’impression vraiment qu’elle adore l’eau et du coup c’est agréable de partager ses moments avec elle et ça la fait rire. Tant qu’elle ne montre pas des signes qu’elle n’a pas envie, j’en profite. Après ça peut changer. J’apprends à gérer ce quotidien qui est différent, mais en même temps j’ai aussi pas un boulot normal, du coup je ne dois pas aller au boulot tous les jours. Je ne l’ai pas encore mise à la crèche donc je m’en occupe beaucoup et c’est à mon plus grand bonheur », a-t-elle expliqué.
Jusqu’ici, les surfeuses contraintes de s’absenter pour maternité perdaient leur place dans l’élite mondiale et devaient passer par les circuits de qualification pour espérer revenir au plus haut niveau. Une situation jugée injuste par de nombreuses athlètes, qui dénonçaient un manque d’équité. Pour Johanne Defay, l’objectif est désormais clair : retrouver rapidement son meilleur niveau et prouver que ce nouveau dispositif est une réussite. « J’ai encore beaucoup à donner dans l’eau », assure-t-elle avec détermination.
