Médaillée d’argent du 50 mètres nage libre aux Jeux Olympiques de 2004, la nageuse Guyanaise Malia Metella veut s’offrir un défi sportif de taille : la traversée du lac Titicaca au Pérou. La championne a indiqué qu’elle n’a pas hésité à répondre à la sollicitation de Théo Curin, l’initiateur de ce défi. « (…) J’ai accepté tout de suite, je l’ai rappelé au bout d’une 1h30. Je lui ai dit oui que j’étais partante pour me remettre à l’eau… il me donnait envie de nager à nouveau et d’aller au-delà de mes limites. Je ne connais pas du tout ce milieu de l’eau libre (…) Et dire que je devrai nager 122 km sur 10 jours », a-t-elle énoncé. Outre Théo Curin, nageur paralympique et amputé de ses 4 membres, elle sera accompagnée de Matthieu Witvoet qui est un aventurier sportif aguerri qui a deux projets pour 2021 : la descente à la nage de la Seine contre les mégots de cigarette et la traversée du Lac Titicaca. « J’ai deux superbes copains qui m’accompagnent, je suis la plus âgée de ce trio et on a hâte de vivre et faire partager cette belle aventure », s’est réjoui Malia Metellia.
Pour mieux affronter cet ultime défi à 40 ans, la native de Cayenne s’est concoctée un entraînement spécial depuis près d’un mois. Lequel consiste à faire des nages dans un lac où la température oscille 16°C. Aussi, elle a sollicité les services d’un préparateur physique et suit un programme diététique à la perfection. Elle sait très qui lui faudra un moral d’acier pour y arriver. « C’est une épreuve qui va durer 10 jours et peut-être plus pour faire ces 122 km. Cela n’a rien à voir avec ce que je faisais avant. Le défi personnel, c’est d’aller dans ce que je ne connaissais pas, ce milieu de l’extrême et de partir en totale autonomie sur un radeau. C’est une aventure que j’avais envie de faire avant mes 40 ans », a ajouté Malia Mettela. Pour rappel, le lac Titicaca se situe dans la Cordillère des Andes à environ 150 kms de La Paz, la capitale bolivienne. Il est traversé par la frontière entre la Bolivie et le Pérou et est considéré comme le plus haut lac navigable du monde.
