FC Barcelone : Eric Abidal parle pour la première fois sept mois après son départ

Plongé dans un mutisme total depuis son départ du poste de secrétaire technique du FC Barcelone, Eric Abidal est revenu dans une interview accordée à « The Telegraph » sur les dernières décisions qui ont émaillées la vie du club de la Catalogne avant son départ soudain notamment le retour avorté de Neymar, le départ de Valverde et sa relation très particulière avec Messi.

Le retour manqué de Neymar

« Dix jours avant la fermeture du marché, j’étais à Paris pour parler avec Leonardo. Si nous n’avions pas signé Griezmann avant (début juillet, pour 120 M€), je suis convaincu à 100 % que nous aurions signé Neymar. L’un des arguments contre Neymar était qu’il avait un procès contre le club, donc ce n’était pas facile. Ils ont dit qu’il devait arrêter le processus légal s’il voulait revenir. Mais ce n’était pas mon problème, car je n’étais pas au club lorsque cette dispute a eu lieu. À mon avis, j’aurais pu signer le joueur, mais cela ne s’est pas produit. Nous avions besoin d’un ailier, et, quand Neymar était à Barcelone, son niveau était incroyable. Il ne s’agit pas de dire quel joueur est le meilleur, mais le poste que nous devions améliorer. Le président a toutefois décidé de faire signer Griezmann. »

Le limogeage d’Ernesto Valverde

« En décembre 2018, après une analyse complète de l’entraîneur, de son groupe et de l’équipe, j’ai recommandé de remplacer Ernesto Valverde. J’ai dit au président que je pensais que c’était la décision qu’il devait prendre maintenant. Et il a dit : ”Non, ce n’est pas simple”. Au lieu de cela, il a pris la décision de renouveler le contrat de l’entraîneur deux mois plus tard, soit le contraire de ce que j’avais suggéré. Bien sûr, j’ai accepté la décision et j’ai continué à apporter tout mon soutien à l’entraîneur, mais c’était un peu étrange pour moi. »

Sa relation avec Messi

« À l’époque où j’étais avec Guardiola, on gagnait tout si on travaillait dur pendant la semaine. C’est ce que j’ai dit (à Messi, à qui il a pu reprocher le manque d’investissement). (…) Je comprends aussi que Messi était le capitaine et qu’il voulait défendre l’équipe, mais je n’ai jamais dit que Messi m’avait dit de renvoyer l’entraîneur (Valverde). Jamais. (…) Messi m’a aussi parlé personnellement. Nous avons eu une forte conversation, mais je peux l’accepter. Il n’y a pas de problème car il faut être transparent. J’étais très à l’aise parce que c’était le seul joueur qui me parlait comme ça, le seul. Je respecte cela. (…) Je n’ai rien à régler avec Messi, notre relation n’a pas changé de mon point de vue. De son point de vue, je ne sais pas, mais, pour moi, la situation est terminée. Nous avons échangé de nombreux messages et il sait ce que je pense. Je ne voulais pas transformer une petite situation personnelle en une situation globale et mettre tout le club en difficulté. »

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